Senador dos EUA abre investigação sobre Meta por permitir chats “sensuais” de IA com crianças

Investigação sobre Meta e inteligência artificial

O senador republicano Josh Hawley, do Missouri, anunciou a abertura de uma investigação contra a Meta após a divulgação de que as regras internas da empresa permitiam conversas de conteúdo “sensual” entre chatbots de inteligência artificial e crianças.

A iniciativa foi divulgada na sexta-feira, um dia depois de a agência Reuters publicar reportagem apontando que as diretrizes da Meta não barravam esse tipo de interação. Hawley preside o Subcomitê de Crime e Contraterrorismo do Comitê Judiciário do Senado dos Estados Unidos.

Carta ao CEO da Meta detalha exigências

Em carta endereçada a Mark Zuckerberg, o senador afirma que as práticas descritas são “repugnantes” e que os pais “merecem a verdade”. Hawley deu prazo até 19 de setembro para a entrega de:

• Todos os rascunhos das normas de IA da companhia;
• Documentos sobre produtos envolvidos;
• Revisões de risco e relatórios de incidentes;
• Comunicações com órgãos como a Comissão Federal de Comércio (FTC);
• Identificação dos responsáveis por alterações nas políticas.

O parlamentar declarou que o subcomitê examinará se os produtos de IA da Meta “facilitam exploração, engano ou outros danos criminais a crianças” e se a empresa “enganou o público ou reguladores” sobre seus mecanismos de proteção.

Exemplo citado envolve criança de oito anos

Hawley menciona um caso descrito pela Reuters no qual um chatbot elogia o corpo de uma criança de oito anos como “obra de arte” e “tesouro que eu valorizo profundamente”. Para o senador, o exemplo demonstra “atitude displicente” da empresa diante dos riscos da IA generativa ao desenvolvimento infantil.

Embora o foco principal seja a segurança de menores, a reportagem também destacou que as regras internas da Meta permitiam, em determinadas situações, a defesa de posições racistas. A carta de Hawley cita esse ponto apenas de forma geral, afirmando que as normas “autorizam outros conteúdos prejudiciais por meio de jogos de palavras legais”.

Posicionamento da Meta sobre as acusações

Procurada, a Meta não comentou a carta, mas enviou nota relativa à reportagem da Reuters. A companhia afirmou ter “políticas claras” que proíbem a sexualização de crianças e role-play sexual entre adultos e menores.

Imagem: mashable.com

Segundo a empresa, os trechos citados eram “exemplos, anotações e cenários hipotéticos” usados por equipes internas que “não refletiam” as políticas oficiais. A Meta disse ainda que esses exemplos foram considerados “errôneos”, estavam “inconsistentes” com as diretrizes e já foram retirados.

Histórico de Josh Hawley contra gigantes de tecnologia

O senador é conhecido por iniciativas legislativas voltadas ao setor. Em 2019, propôs banir a reprodução automática de vídeos e a rolagem infinita em plataformas. Em 2023, apoiou a proibição do TikTok nos Estados Unidos. Neste ano, apresentou projeto que criminaliza o download do aplicativo chinês de IA DeepSeek.

No anúncio da investigação, Hawley questionou publicamente, na rede X (antigo Twitter), se haveria “algo que o Big Tech não faria por lucro rápido”.

Contexto regulatório e próximos passos

O caso surge em meio ao aumento do escrutínio regulatório sobre ferramentas de IA e à discussão sobre salvaguardas para usuários menores de idade. Congressistas de ambos os partidos têm pressionado empresas de tecnologia por políticas mais robustas de moderação de conteúdo.

Se a Meta não cumprir o prazo de envio dos documentos, o subcomitê pode recorrer a intimações formais. Não há, até o momento, previsão de audiência pública específica sobre o tema, mas o material solicitado pode embasar futuras sessões no Senado.

O andamento da investigação e a resposta da Meta serão acompanhados de perto por órgãos de defesa da infância e pela comunidade de tecnologia, que cobram transparência nas práticas de desenvolvimento e teste de sistemas de IA voltados ao usuário final.

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