Apple Watch recupera medição de oxigênio no sangue após solução de impasse de patentes

Apple Watch volta a medir oxigênio no sangue

A Apple reativou o recurso de oximetria de pulso em alguns modelos do Apple Watch quase dois anos depois de removê-lo por causa de uma disputa de patentes com a Masimo. A função voltou a aparecer para usuários a partir de uma atualização de software distribuída nesta quinta-feira (14).

Modelos contemplados pela atualização

A liberação abrange os Watch Series 9, Watch Series 10 e Watch Ultra 2. Nos relógios mais antigos, a medição continua sendo processada diretamente no dispositivo. Já nas unidades redesenhadas, os sensores enviam os dados a um iPhone pareado, que calcula a saturação e exibe o resultado no aplicativo Apple Saúde.

Decisão da alfândega norte-americana destrava recurso

A retomada tornou-se possível após uma decisão recente da alfândega dos Estados Unidos, órgão responsável por aplicar sentenças da Comissão de Comércio Internacional (ITC). O aval eliminou a restrição que impedia a Apple de oferecer o monitor de oxigênio no sangue em território norte-americano.

Com a nova liberação, o Apple Watch volta a utilizar LEDs e fotodiodos na face traseira para estimar, em segundos, a porcentagem de oxigênio transportada na corrente sanguínea, técnica semelhante à dos oxímetros de dedo usados em ambiente clínico.

Entenda a disputa de patentes com a Masimo

O conflito entre Apple e Masimo começou em 2013, quando executivos das duas empresas se reuniram para discutir tecnologias médicas vestíveis. Pouco depois, a Apple contratou o então diretor médico da Masimo, um engenheiro sênior e dezenas de outros funcionários da companhia de equipamentos hospitalares.

Em 2023, a Masimo entrou com um processo de violação de patentes, alegando que a Apple se apropriou de sua tecnologia de oximetria. A ITC decidiu a favor da Masimo, levando a Apple a retirar o recurso de seus relógios comercializados a partir daquele ano.

No julgamento, o ex-diretor médico relatou ter sido instruído pela Apple a não transferir informações confidenciais. A fabricante do iPhone sustentou que respeita a propriedade intelectual e não obtém segredos de concorrentes.

Mudança de comando na Masimo

A batalha judicial ganhou novo capítulo em outubro de 2024, quando Joe Kiani, fundador e então CEO da Masimo, foi destituído após confronto com um investidor ativista. A empresa não se pronunciou sobre a reativação do recurso no Apple Watch.

Imagem: Paolo Bona via olhardigital.com.br

Impacto comercial limitado

Mesmo sem a ferramenta de SpO₂, não há indícios de que as vendas do relógio tenham sido significativamente afetadas. A Apple manteve a liderança no segmento de vestíveis, segundo dados de mercado divulgados durante o período de suspensão.

A companhia introduziu a oximetria no Apple Watch em 2020, destacando o recurso como complemento a métricas de saúde já presentes, como frequência cardíaca e ECG. A funcionalidade ganhou relevância durante a pandemia ao ajudar usuários a monitorar sinais de baixa oxigenação.

Como funciona a atualização

Usuários elegíveis receberão a reinstalação do recurso automaticamente após instalar a versão mais recente do watchOS. Para confirmar, basta abrir o aplicativo Oxigênio no Sangue no relógio ou acessar o Apple Saúde no iPhone vinculado.

A Apple não informou um cronograma específico para a chegada da atualização a todos os mercados, mas reforçou que a distribuição ocorre em fases e exige que o relógio esteja carregado e conectado ao Wi-Fi.

Próximos passos para o Apple Watch

A reinclusão da oximetria coincide com rumores de lançamento da terceira geração do Apple Watch Ultra nos primeiros meses do segundo semestre. A companhia não comentou sobre futuros produtos, mantendo o foco na ampliação das funções de saúde existentes.

Com a decisão alfandegária em vigor, a Apple volta a oferecer um dos principais diferenciais de seus relógios inteligentes e encerra, ao menos por enquanto, o impasse que limitava o monitoramento avançado de bem-estar em seus dispositivos mais recentes.

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